Temps universel

En 1928, le temps universel est défini comme une mesure de la rotation de la Terre. La mesure est effectuée en observant des objets en dehors du système solaire par rapport au Soleil. La précision est de l'ordre de la microseconde.
Le temps universel est irrégulier à cause des marées, de la Lune, du Soleil, des tremblements de Terre, etc. Il existe deux principales versions du temps universel : UT0 est la mesure brute tandis que UT1 corrige les effets du mouvement polaire.
UTC et GMT : L'utilisation de l'ancienne appellation standard temps moyen de Greenwich (sigle GMT, de l'anglais « Greenwich Mean Time ») s'était imposée par la prépondérance de la marine britannique durant le XIXe siècle. Elle est désormais déconseillée parce que sa définition est ambiguë. L'utilisation de la nouvelle appellation standard Temps universel coordonné (ou son abréviation internationale normalisée UTC) doit lui être préférée.