Seconde atomique

En 1967 , la durée de la seconde est rattachée au mouvement d'un atome et non plus de la Terre. Ainsi, l'année n'est plus de 365,242199 jours mais de 290.091.200.500.000.000 oscillations de césium à une ou deux oscillations près.
Mais cette définition est trop parfaite pour la Terre dont la durée de rotation n'est pas régulière. Le temps universel coordonné (TUC) permet d'ajuster le temps atomique au temps solaire. Tous les six mois , l'IERS ( service international de la rotation de la terre ) peut ajouter ou retrancher une seconde au temps atomique. Depuis 1972, il a ajouté 22 secondes au total.